Aminoácidos ramificados, explicación:

Muchos hemos oído hablar de los famosos BCAA o quizás hemos visto botellas en tiendas de suplementos que dicen "BCAA" en la etiqueta, pero ¿qué son realmente? Pueden ser de gran ayuda si sabemos cómo usarlos correctamente y entendemos o dejamos de creer que son un suplemento; de hecho, estos aminoácidos de cadena ramificada se encuentran en muchos alimentos que consumimos a diario. Más adelante hablaremos de ellos y descubrirás por qué son tan importantes para nuestra vida y salud.

¿Qué son?

Los BCAA son aminoácidos ramificados , solo hay 3 en toda nuestra nutrición, estos son:

• Valina
• Isoleucina
• Leucina

El término proviene de sus siglas en inglés: Branched-Chain Amino Acids , así abreviado BCAA’s , se les llama ramificados debido a su estructura ya que tienen un compuesto alifático y son aminoácidos no lineales, esto les da la característica de ser los 3 aminoácidos más hidrofóbicos de los 20 aminoácidos de nuestra nutrición.

¿Por qué son tan necesarios estos tres?

Todos nuestros tejidos y músculos esqueléticos están compuestos por estos tres aminoácidos, que son fundamentales en la síntesis de proteínas. Por ello, se utilizan en el ámbito clínico-hospitalario para personas que han sufrido quemaduras y necesitan reparar la piel y los tejidos, ya que son muy útiles. No olvidemos también su gran utilidad en el ámbito deportivo , ya que ayuda a la reparación muscular.

Características físicas y estructurales de los BCAA:

Las cadenas laterales de los aminoácidos son las que caracterizan molecularmente a cada uno de los 20 aminoácidos y sus propiedades únicas. En el caso de la leucina, la isoleucina y la valina , estas cadenas laterales se denominan alifáticas, un término general que designa compuestos orgánicos compuestos por átomos de hidrógeno y carbono, que no contienen un anillo similar al benceno. Los tres BCAA contienen una cadena lateral de 3 o 4 carbonos y tienen prácticamente el mismo peso molecular (leucina 131,17 g/mol; isoleucina 131,17 g/mol; valina 117,15 g/mol). En conjunto, los tres aminoácidos de cadena ramificada representan aproximadamente el 33 % de todos los aminoácidos del organismo.

Dosis recomendada:

Una gran proporción de estos tres aminoácidos se encuentra en el músculo esquelético, donde actúan como elemento estructural y como reserva de nitrógeno sistémico. Se conocen como aminoácidos esenciales , lo que significa que los mamíferos no pueden sintetizarlos por sí mismos, por lo que requieren un consumo forzado a través de los alimentos.

El cuerpo humano debe consumir aproximadamente 40, 20 y 19 mg/kg/día de leucina, valina e isoleucina (aminoácidos esenciales) , respectivamente. En conjunto, esto representa un total de aproximadamente 5,5 g/día para un adulto de 70 kg . Las personas veganas pueden obtener cantidades suficientes para cubrir sus necesidades con un consumo moderado de proteína de soja y otros productos vegetarianos.

El papel de los BCAA en el deporte:

Muchos profesionales en el área de la salud recomiendan la ingesta saludable de BCAA para la actividad física y personas con una vida activa donde hay mucha actividad muscular , ya que estos benefician el crecimiento de los músculos, previenen el agotamiento muscular y además, por si fuera poco, ayudan a recuperar más rápido los tejidos musculares.

¿Qué combina bien con los BCAA?

Gracias a la fisiología humana podemos saber que es recomendable tomar los BCAA en conjunto con otras proteínas (es decir, con otros aminoácidos) ya que así funcionan mejor, además también es recomendable consumirlos en conjunto con vitaminas, especialmente el complejo B. Se recomienda consumirlos en polvos de proteína completos , casi todos los polvos de proteína contienen BCAA y un gran ejemplo de ello es Falcon Protein.

¿Antes o después del ejercicio?

Realmente no hay mejor o peor momento para consumir BCAA , aunque según la literatura científica todo indica que es mejor antes de entrenar, ya sea consumido en suplemento aislado (es decir solo los 3 aminoácidos de cadena ramificada) o en proteína en polvo, se ha comprobado que ayuda en gran medida a reponer los músculos después de entrenamientos pesados.

¿Qué otros beneficios tienen los BCAA?

Estudios recientes han demostrado que la suplementación a largo plazo con BCAA podría mejorar la función hepática y retrasar las complicaciones hepáticas. También se afirma que su consumo frecuente ayuda a prevenir la sarcopenia , una afección que todos padeceremos en algún momento de nuestra vida, ya que nos encontramos en el proceso de envejecimiento que conlleva la pérdida de masa muscular con el paso del tiempo. Con el paso de los años, si no nos alimentamos correctamente y no aportamos suficientes BCAA a nuestra dieta, sufriremos pérdidas musculares significativas: de ahí su importancia.

Lo que debes tener en cuenta:

Se ha descubierto en recientes estudios científicos que el consumo excesivo de BCAAs en la dieta en personas que sufren obesidad es un tanto contraproducente, y no sólo en referencia a su consumo como suplemento dietético sino también consumido en fuentes de proteínas como semillas, carnes, pescado, huevo, lácteos, etc. Lo que señalan los estudios últimamente es que el consumo elevado de BCAAs debería ser exclusivo de personas que practiquen actividades físicas para recuperar músculo y crear nuevos tejidos de buena calidad.

Una persona que no realiza actividad física y consume un exceso de proteínas y aminoácidos de cadena ramificada, ya sea como suplemento o no, puede tener mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, resistencia a la insulina y dislipidemia. Sin embargo, en una persona que practica actividad física con frecuencia y tiene un consumo saludable de BCAA , resulta bastante beneficioso y curativo, ya que el cuerpo los utiliza en el metabolismo.

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